Déborah Gelblat, le droit a cappella

Née dans le 8ᵉ arrondissement de Paris, élevée à Neuilly-sur-Seine, Déborah Gelblat n’a jamais vraiment découvert le droit : elle a grandi dedans. À table, les Gelblat parlaient dossiers quand d’autres discutaient météo. Deux parents avocats, un même cabinet, des plaidoiries en guise de berceuse. « Ils ramenaient un peu leurs sujets à la maison, ça faisait partie de la vie de famille », raconte-t-elle simplement. Sa vocation ne s’est pas imposée dans le fracas, plutôt dans l’évidence. Il y a pourtant eu, un temps, un autre rêve : être chanteuse. Sa voix, finalement, trouvera un autre terrain d’expression, le droit. « Je ne chante pas, mais j’utilise ma voix pour convaincre, échanger, guider. » Son parcours ? Assas d’abord, puis Dauphine et l’ESCP. Très vite, Déborah Gelblat comprend que la technique seule ne suffit pas. Un professeur de finance la marque durablement : « Le but n’est pas d’élaborer le meilleur contrat, mais d’en écrire un qui soit aligné sur le business du client. » Le cap est fixé.  

Chez Gide, puis Clifford Chance, et surtout Allen & Overy, où elle restera sept ans, Déborah Gelblat apprend le métier à grande vitesse. Les nuits blanches, les closings à l’ancienne, les salles de réunion pleines de paperasse. « Je n’ai pas aimé les nuits blanches, mais l’intensité, l’effervescence, l’alchimie, oui. » Elle y découvre ce qui la fait tenir : l’organisation, la coordination, le travail d’équipe. Être au cœur de la mécanique.

« Je dormirai quand je serai morte »  

C’est aussi là que sa vie personnelle s’entrelace avec sa vie professionnelle : un mariage et deux enfants. Après son second congé maternité, un décalage se fait sentir. Déborah Gelblat regarde ailleurs. L’immobilier, une idée qui lui a déjà effleuré l’esprit, devient une évidence. « La pierre, le concret, des endroits qui se transforment en lieux de vie. » Chez Dentons d’abord, puis chez Mayer Brown à partir de 2019, elle creuse un sillon : un immobilier transactionnel nourri de sa culture corporate. Share deals, asset deals, restructurations, mais aussi baux, gestion d’actifs, repositionnement de portefeuilles. Une pratique large, assumée. « Nous accompagnons les clients sur toute la vie de l’actif. » Depuis janvier, elle codirige le département immobilier parisien. Une reconnaissance, mais surtout un levier. Ce qu’elle aime, ce n’est pas le titre, mais la transmission. L’équipe comme une cuisine : chacun à sa place, du commis au chef. « Pour que le plat soit réussi, tout le monde compte. » Elle défend un management horizontal, loin du modèle « old school » qu’elle a parfois subi. La confiance et la loyauté comme piliers. « S’il n’y a pas de confiance dans une équipe, ça ne marche pas. » 

La vie sans compromis

Hyperactive revendiquée – « je dormirai quand je serai morte » –, Déborah Gelblat court des semi-marathons, danse, chante, reçoit beaucoup. La maison est pleine, les dîners fréquents. Pendant le Covid, elle cuisine avec ses enfants pour livrer des gâteaux aux soignants des hôpitaux. Elle parle de résilience comme d’un muscle quotidien, nourri aussi par un mari entrepreneur, capable de « se réinventer mille fois ». Ensemble, ils composent avec un métier sans déconnexion. « Je n’annule pas mes vacances pour un dossier, mais j’emporte le dossier avec moi. »

Avocate, mère, cheffe d’équipe, Déborah Gelblat avance sans s’enorgueillir d’une posture héroïque. Elle sait que le droit change, que l’intelligence artificielle redistribuera les cartes. Pourtant, elle n’en a pas peur. « Il faudra apprendre à travailler avec. » Son fil rouge reste le même : bâtir, coordonner, transmettre. Et, si possible, chanter un peu en chemin.

François Arias